Gema Fernández
Arquitectura latina en Estados Unidos
Lo latino está de moda en Estados Unidos y esa tendencia queda plasmada en todas las artes, desde la pintura a la escultura, pasando por el cine o la televisión. La arquitectura ha sido la última disciplina artística en unirse a este boom cultural con el nuevo hotel de Manhattan diseñado por un arquitecto latinoamericano.
La construcción del hotel Westin, en pleno corazón de Manhattan, por una firma de arquitectos liderada por un latinoamericano, se ha convertido en el último signo de la tendencia a la "latinización" de la arquitectura en Estados Unidos. Propiedad de Tishman Realty and Construction Company, el Westin será el primer gran hotel que se abre en uno de los principales barrios neoyorkinos desde el año 1993 proyecto que cristaliza la firma Arquitectónica, con sede en Miami, en esta ciudad. El crecimiento de la población hispana en Nueva York -fiel reflejo de lo que ocurre en todo el país-, y el agotamiento de los modelos europeos aplicados a las urbes norteamericanas, han desembocado en un estilo de arquitectura que podríamos denomina "latino", cuya última expresión es el Westin.
La construcción del hotel, en la céntrica zona comercial de Times Square, es supervisada por los fundadores de Arquitectónica, el peruano Bernardo Fort-Brescia y la estadounidense Laurinda Spear, profesores en la Escuela de Diseño Urbano de Harvard.
Arquitectónica fue ampliamente conocida en Nueva York tras una retrospectiva en el Museo Nacional de Diseño Cooper-Hewitt que se enfocó en el desarrollo turístico de Times Square, una zona que hasta hace una década estuvo plagada por el comercio sexual.
Desde que arrancó el proyecto del hotel Westin, Arquitectónica ha adquirido otros dos proyectos para la ciudad: el diseño de un complejo residencial de gran escala en Long Island City, en el condado de Queens, y un plan de desarrollo urbanístico al oeste de Manhattan.
El hotel Westin, con 45 pisos y 860 habitaciones, es de estilo posmodernista. Su fachada está dividida en cristales azules hacia el lado oeste y azulejos en colores naranjas y rosas hacia el este, una composición que el crítico de arquitectura del diario "The New York Times", Herbert Muschamp, ha definido como "samba de Broadway".
"El Westin es demasiado latino. Es Almodóvar. Un edificio 'Al borde de un ataque de nervios'", señala Muschamp, parafraseando la obra más popular del cineasta español Pedro Almodóvar.
El crítico indica que mucha gente encuentra feo el edificio muy "estrambótico" o muy "miamero" para el sobrio perfil arquitectónico que presenta Nueva York, pero añade que "guste o no guste, significa un importante cambio en la historia de las nuevas tendencias arquitectónicas".
En su amplia reseña del proyecto, Muschamp escribe que "la tendencia latina en arquitectura se está moviendo de nuevo hacia el norte del país".
"Tenemos trabajos de arquitectos latinos en Estados Unidos -afirma el crítico del Times-, pero hasta ahora se trataba de una arquitectura latinoamericana fácilmente discernible. Pero esto está cambiando".
La "latinización" de la arquitectura estadounidense se refleja, parcialmente, en la prominencia que han estado cobrando otros arquitectos de la región, como el argentino Rafael Viñoly y el mexicano Enrique Norten.
Fundada en el año 1982, Rafael Viñoly Architects es una firma arquitectónica de reconocido prestigio internacional, con oficinas en Nueva York, Tokio y Buenos Aires. Entre sus grandes proyectos se encuentran la sala de conciertos Frederick P. Rose del Lincoln Center, el Centro Philadelphia Regional Performing Arts y el Centro de Convenciones de Boston, el más grande de la región noreste. Por su parte, Enrique Norten acaba de ganar la comisión para construir la Biblioteca de Artes Escénicas y Visuales de Brooklyn, que contará con un teatro, una cafetería y galerías de arte.
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