Ballesol abrirá seis residencias en Andalucía con 100 millones

José León García
Málaga

La comunidad andaluza va a convertirse en los próximos años, a la luz de las previsiones de los expertos, en una de las mayores sedes geriátricas de Europa. Consciente de ello, el grupo Ballesol, especializado en la gestión de residencias de la tercera edad, ha arribado a la región con la apertura de un centro en Málaga capital, al que seguirá una cuantiosa inversión: hasta 2005, abrirá otras seis residencias en toda Andalucía, con capacidad para 1.270 camas, gracias a una inversión conjunta de 100 millones de euros.

En agosto, Ballesol abrirá su primer geriátrico en Almería, con un total de 270 plazas y, en octubre, inaugurará su segundo centro en Málaga, para 180 clientes. El próximo año, la compañía prevé abrir su tercer centro en la capital malagueña, dos residencias en Sevilla y una última en Granada, según explica Belén de Echevarría, directora de Ballesol en Málaga.

Este crecimiento se enmarca en un plan de expansión, diseñado a escala nacional, que culminará en 2005 con 7.500 camas en 50 residencias repartidas por 25 ciudades españolas.

La inversión total ascenderá a 250 millones de euros. En estos momentos, la compañía posee 18 centros en España, con 2.800 camas y una plantilla de 900 empleados. La mayoría de esos establecimientos se encuentra en la Comunidad de Madrid (11), seguida de Valencia (4), Barcelona (1), Salamanca (1) y Málaga (1).

Una fuerte inversión.- A fin de hacer frente a esta inversión, el grupo presidido por la familia Vivas Soler abrió su capital a las promotoras Urbis Inmobiliaria y Grupo Lar y a la sociedad multinacional de capital riesgo 3i. Hasta la fecha, las perspectivas económicas son bastante favorables, como demuestra el hecho de que la compañía prevé triplicar sus ventas en 2005 hasta alcanzar los 70 millones de euros. En 2003, Ballesol obtuvo unas ventas de 22 millones de euros.

La gestión de los centros para la tercera edad se presentan como una buena fuente de negocio, en virtud del mayor envejecimiento de la población y de la escasez de plazas, tanto públicas como privadas. “Haría falta tener al menos cinco o seis plazas en residencias por cada 100 personas y ahora sólo hay dos”, explica De Echevarría.

A finales de diciembre de 2003, en Andalucía se contabilizaban 898 centros geriátricos para mayores, tanto públicos como privados, con un total de 36.272 plazas.